Saariston rengastie: 250 kilometriä, kahdeksan lauttaa, kymmenen aluetta
Saaristomeressä on yli kaksikymmentätuhatta saarta ja luotoa — maailman tiheimmin saarten peittämä merialue. Saariston rengastie on tapa nähdä siitä olennainen osa yhdellä kierroksella: 250 kilometriä Turusta ulos saaristoon ja takaisin mantereelle, kymmenen alueen kautta. Reitti täyttää vuonna 2026 kolmekymmentä vuotta.
Kierros ei ole silta silloilta. Se kulkee kahdeksan lauttamatkan yli, ja juuri se tekee siitä matkan eikä ajomatkan. Seitsemän lauttaa kahdeksasta on ilmaisia keltaisia maantielauttoja, jotka kulkevat ympäri vuoden eikä niihin voi eikä tarvitse varata paikkaa. Yksi — Houtskarin ja Iniön välinen yhteys — on maksullinen, kausiluonteinen ja kannattaa varata etukäteen. Se yksi lautta määrittää koko rengastien kauden.
Reitti järjestyksessä
Turusta myötäpäivään: Kaarina → Parainen → Nauvo → Korppoo → Houtskari → Iniö → Kustavi → Taivassalo → Vehmaa → Mynämäki → Naantali → Raisio → Turku. Ensimmäinen puolisko, Turusta Kustaviin, on yksiselitteinen: se kulkee saarelta saarelle lauttoja pitkin. Paluupuolisko mantereella jakautuu kahtia. Autolla ajetaan yleensä seututie 192 Kustavista Taivassalon, Vehmaan ja Mynämäen kautta Raisioon. Pyörällä ja moottoripyörällä voi oikaista Hakkenpäästä Teersaloon Velkuan yhteysaluksella ja tulla Merimaskun ja Naantalin kautta — tuo lautta ei ota autoja.
Yksi tarkennus, joka menee usein väärin: Uusikaupunki ei ole rengastiellä. Se rajoittuu Kustaviin ja sinne pääsee helposti, mutta virallinen kierros ei kulje sen läpi. Naantali sen sijaan on — paluuosuudella Merimaskun kautta — ja se on myös Pienen rengastien pääpysähdys.
Pysähdys 1 — Turku
Suomen vanhin kaupunki ja rengastien luonnollinen tukikohta: kierros alkaa ja päättyy tähän. Aurajoen ravintolalaivat, tuomiokirkko ja Turun linna ovat kävelymatkan päässä toisistaan, ja kaupungissa on oma lentokenttä sekä Tukholman-lauttojen satama. Jos ajat kierroksen yhdessä pätkässä, Turku on paikka, jossa nukut sitä ennen ja sen jälkeen.
